Det er meldt fint og varmt vær og det er lenge siden du har samlet kjære og nære. Duften av grillmat fyller nabolaget hver kveld og bare tanken på marinerte svinekoteletter og gresk salat gir deg vann i munnen. Utemøblene regelrett skriker etter selskap og gresset er nyklipt. Det er helt klart tid for en hagefest med BBQ på menyen, men det er noe som holder deg tilbake. Blir ikke det veldig mye styr da? Mye stress og mas og slit? Ikke om du planlegger og forbereder deg litt i forveien! Du behøver ikke vise frem dine aller mest avanserte kokkeferdigheter denne kvelden, grillmat skal være enkelt og godt. Og godt kan det bli selv om du ikke bruker timesvis på tilberedelsene. En deilig marinade kvelden før, kjøttet oppi og inn i kjøleskapet og vips, dagen etter har du et smakfullt resultat. Mange tilbehørsretter kan også tillages litt i forveien, slik at du kan ha alt klart før gjestene kommer. En hagefest krever heller ikke så mye pynt og dekorasjon. Du kommer langt med en duk i spreke farger, fakler rundt om kring og levende lys på bordet. Når alt dette er gjort er egentlig det meste klart. Det eneste som gjenstår er at vennene dine tar med sitt gode humør og glade selskap og så er festen i gang!
Forbered grillen
Om du griller ofte og har mye selvtillit ved grillen vil den ikke by på særlig med bekymringer for deg. Det første du må passe på er å ha nok gass/kull til matlagingen. Du vil helst ikke måtte hive deg i bilen for å kjøpe mer, eller dra frem de gamle engangsgrillene fra kjelleren midt i festen. Når maten skal på er det viktig at du er bevisst på temperaturen og at ulike typer kjøtt og tilbehør kan trives over ulik varme. Det er også å vite mer eller mindre hvor lenge de ulike deilighetene skal ligge, slik at du ikke steker for lite eller for lenge. En rå kyllingfilet er omtrent like uspiselig som en knusktørr burger. Om du kjenner at du har mye annet å se til i løpet av festen kan det være greit å alliere seg med noen som kan hjelpe deg å holde øye med grillen. På den måten slipper du å springe frem og tilbake mellom kjøkkenet og grillen og sjansen for at maten blir perfekt er mye større. Nesten alle liker å grille, så det burde ikke være så vanskelig å finne en hjelpende hånd. Det er også mye lettere for noen å hjelpe deg med grillen enn å finne ting som bare du vet hvor befinner seg. Alt av tilbehør og snacks bør være klart og satt frem på bordet, med mindre du har laget retter som må stå kaldt frem til servering.
Skap den perfekte stemningen
Ingenting er så vakkert som norske sommernetter, men de kan være lunefulle også. Temperaturen har det med å synke noen grader eller ti og etter mørkets frembrudd dukker som oftest myggen opp. Du bør også tenke på at selv om det er den lyseste delen av året, blir det fortsatt mørkt. Stearinlys gir en romantisk stemning, men det er fint å kunne se andre enn den som sitter rett foran deg. Legg frem tepper på stolene på forhånd slik at de mest kulsne har noe å legge over skuldrene. De gjør seg dessuten fint som dekorasjon. Bytt ut de vanlige stearinlysene med lys tilsatt myggolje. De kommer faktisk i flere farger og i fine lykter nå for tiden, så det behøver ikke gjøre bordet mindre attraktivt. Ha en flaske myggspray på lur, noen kvelder er myggen vanskelig å holde unna legger og ankler. For å lyse opp hagen kan du sette fakler på stenheller rundt om kring. Det er også kjempefint å feste lysslynger i trær og busker. De kan til og med legges på bordet. Husk å finne frem skøyteledningen på forhånd, så du ikke må begynne å lete etter denne etter at det har blitt mørkt. For å skape ekstra god stemning bør du forhåndsprogrammere en spilleliste med variert musikk som alle liker. Alle har sine egne sommerfavoritter og du vet kanskje allerede hva som vil få vennene dine til å smile og gynge til musikken. Dersom du har musikalske venner, be dem gjerne om å ta med gitaren. En allsang løfter alltid stemningen utover kvelden!
Mat og drikke
Når det kommer til maten bør du fokusere på enkle, men smakfulle retter. Ikke gjør det for komplisert. Kjøttrettene kan godt være enkle og heller komplementeres av tilbehør som du har hatt god tid på å forberede. Kjøtt og fisk kommer langt med en god marinade eller et godt kryddersmør. Legg heller mer flid i gode salater og spennende varianter av bakte poteter og maiskolber på grillen. Du kan også be vennene dine stå for tilbehøret! Om alle tar med sin favoritt vil dere få et sammensurium av deilige fristelser. Bare avtal litt på forhånd, slik at du ikke ender opp med 10 potetsalater. Lag en enkel velkomstdrink som gjestene kan kose seg med før maten kommer på bordet. Det kan også være fint å informere gjestene dine på forhånd om du skal servere, slik at de kan ta med egnede drikkevarer. Til hamburgere og pølser er det best med øl; kjøtt og fisk komplementeres best med en god vin. Det kan uansett være smart å ha litt ekstra på lager i tilfelle noen går tom for drikke lenge før festen er omme.
Nyt festen, så vil gjestene dine også kose seg
Om du klarer å få alt dette i boks før gjestene har kommet inn døra vil du få en meget behagelig aften. Om du ikke rakk å bli helt ferdig, ingen fare, det er ingen som forventer seg å komme til duk og dekket bord. Ta det som det kommer og om noe går galt, ikke få panikk. Du er tross alt omringet av gode venner som mer enn gjerne er villige til å gi deg en hjelpende hånd. Dersom du slapper av og koser deg vil følelsen raskt spre seg blant gjestene dine og sørge for at alle får en herlig kveld de sjelden vil glemme.