Jeg har alltid vært en ihuga grillentusiast og gleder meg hvert år til jeg igjen kan dra frem grillen. Min aller fremste favoritt blant grillmaten er en saftig biff med deilig smak av røkt hickory. Vi griller mye svinekoteletter og burgere også, men jeg kommer alltid tilbake til denne klassikeren. I begynnelsen eksperimenterte jeg mye med ulike sauser og kryddere for å få frem den ettertraktede smaken, men nå har jeg virkelig fått blod på tann! Påskeferien i fjor brukte jeg på å bygge min helt egen røykboks i hagen. Dermed var alt klappet og klart når sommerkveldene endelig som smygende og grillsesongen startet for fullt. Jeg tror faktisk dette er det nærmeste jeg har kommet, og noensinne vil komme, heltestatus i nabolaget!
En aha-opplevelse i Kansas
Det hele startet i 2011 når en kompis skulle gifte seg med sin heldige utkårede. Jeg hadde alltid elsket grillmat og alt som hører med, men det var først her, ved et langbord i en hage, at jeg virkelig fikk smake BBQ, American style. Etter det var jeg som besatt og har siden den tid lagt mer tid enn jeg vil innrømme på å gjenskape den fabelaktige smaken. Det ligger mye i å tilsette røkte elementer til marinaden av kjøttet.
Dette er det nærmeste jeg kom:
- Kikkoman soyasaus
- Saften fra 1 lime
- Vann
- Brunt sukker eller sirup
- Paprika pulver, vanlig og røkt (viktig!)
- Salt og pepper
- Hvitløk (gjerne fersk)
- Løkpulver
- Chilipulver eller saus
En drøm blir virkelighet
Selv om jeg var ganske fornøyd med resultatet av denne marinaden, og til tross for at det finnes nok av ferdiglagde grillsauser på markedet, visste jeg til slutt at tiden var inne. Jeg måtte gå «all in» eller «go home». Jeg startet ved å finne et passende sted i en skråning nederst i hagen. En gammel ovn som ble byttet ut i kjelleren året før ble et passende ildsted. Deretter la jeg en røykkanal svakt hellende oppover og festet den til røykboksen. Røykgangen ar en steinkledd renne som jeg dekket med jord og torv. Selve røykboksen ble til av et gammelt oljefat med en rist i bunnen og et trelokk på toppen. Kunne jeg ikke bare kjøpt meg en Smoke Cooker? Jo kanskje, men hvor er moroa i det?
Hickory-himmelen
Så kom den første testen. Til opptenning brukte jeg småved, etterfulgt av sagflis. Det er viktig at opptenningsveden holdes glødende i bunnen og i forkant av ovnen, men det skal aldri få flamme opp. Hickory er en amerikansk tresort som setter en helt spesiell smak på kjøttet. Hickory kan kjøpes som ferdigtørket flis i Norge og til den første testen måtte jeg selvfølgelig gå til innkjøp av dette. I ettertid har jeg også prøvd med andre tresorter, som for eksempel frukttre og eik. Gran og furu skal man styre unna da de visstnok avgir mye tjære og andre skadelige stoffer. Jeg hadde gledet meg som en unge til å legge kjøttet på grillen. Jeg forsøkte først med en nøytral marinade, for å teste ut anlegget. Resultatet var en eksplosiv smaksopplevelse av gamle minner fra Kansas City og en fantastisk røyksmak som gjorde alt slitet verdt det. Har du lyst har du lov, jeg garanterer deg at du aldri kommer til å angre!